2025-26赛季英超前25轮，曼城场均控球率达到64.3%，较上赛季同期提升2.1个百分点，场均传球次数721次位列英超第一，但场均预期进球仅2.1个，较上赛季同期下降0.7个，拿分率从82%下滑至71%，已经在对阵埃弗顿、伊普斯维奇、水晶宫三支中下游球队时出现控球占优却难赢球的状况，累计丢掉8分，直接拉大了与阿森纳、利物浦的争冠差距。
2026年2月14日英超第24轮曼城主场对阵埃弗顿的比赛极具代表性，全场曼城控球率达到72%，完成19脚射门仅3脚射正，最终1-1战平对手。第78分钟曼城在埃弗顿禁区前沿完成连续11脚传递，福登接阿尔瓦雷斯回做后内切打门被塔尔科夫斯基封堵，全程埃弗顿5后卫+2后腰的站位完全覆盖了禁区肋部所有传球线路，曼城的传递并未创造出真正的渗透空间。
多数观点将曼城进攻效率下滑归咎于哈兰德的状态波动，但实际上中场向前输送的线路被切断，才是控球优势无法转化为得分机会的核心原因，这一反直觉判断有明确的数据支撑：哈兰德前25轮的预期进球达到19.2个位列英超第一，远高于第二名的14.7个，说明体系仍在为他创造足够多的机会，但这些机会的质量远低于上赛季。
德布劳内的老化与罗德里的轮换压力是中场衔接问题的核心来源，本赛季德布劳内首发的12场比赛，曼城的向前传球成功率达到18%，而他缺席的13场比赛这一数据下滑到11%，科瓦契奇和努内斯的组合更擅长横向传递而非纵向渗透，导致曼城的中场推进大量滞留在中圈附近，无法打穿对方低位防线的能力下降，进攻节奏被无限拖沓。
边后卫插上幅度的收缩进一步加剧了空间压缩的问题，沃克年龄增长后往返能力下滑，格瓦迪奥尔客串边后卫时传中精度不足，多库固定在左路乐鱼官网时又频繁内切挤占了阿尔瓦雷斯的回撤空间，边路宽度无法拉开的情况下，对方防线只需要收缩中路30米区域即可覆盖所有潜在传球路线，曼城的控球优势彻底变成无效的横向倒脚。
曼城的进攻效率下滑并非全场景问题，而是存在明显的场景偏差：对阵前六球队时，对方防线前提后留下的身后空间恰好契合曼城的反击需求，本赛季对阵利物浦、阿森纳、热刺的4场比赛，曼城场均进球达到2.5个，效率与上赛季持平，只有对阵低位防守的中下游球队时，得分效率才会出现大幅下滑，这也是外界认知的偏差来源。
前场压迫成功率的下降是场景差异的核心原因，本赛季曼城的前场压迫成功率从27%下滑到21%，抢到球的位置平均距离对方禁区的距离从28米变为36米，抢断后的转换进攻距离变长，形成就地得分的机会大幅减少，只能转入阵地战后面对对方的密集防守，曼城的传递优势无法发挥，效率自然下滑。
终结端的机会类型变化也影响了转化率，上赛季哈兰德的进球中有42%来自半单刀或单刀机会，本赛季这一比例下滑到21%，多数机会都是在禁区内密集防守下的抢点，射门角度被封死的概率大幅提升，这也是哈兰德预期进球与实际进球差值达到6.2个的核心原因，而非单纯的状态问题。
英超本赛季的争冠形势空前激烈，前25轮阿森纳积58分，利物浦积57分，曼城积55分，三支球队的分差仅为3分，曼城丢掉的8分全部来自对阵中下游球队的场次，而阿森纳和利物浦在对阵中下游球队时的拿分率分别达到87%和85%，这意味着曼城需要在剩余的13轮比赛中追回至少3分的差距，才能保持争冠主动权。
剩余赛程中曼城还要对阵阿森纳、热刺两支前六球队，其余9场对阵中下游球队的比赛将发挥决定性作用，中下游球队面对曼城时几乎都会采取低位防守的策略，若曼城无法解决阵地战效率下滑的问题，每场比赛都可能出现丢分的状况，而阿森纳和利物浦的进攻端配置更加均衡，面对低位防守时的得分能力更强，容错率更高。
曼城的效率下滑并非不可逆的结构性问题，而是体系惯性与人员老化带来的阶段性问题，瓜迪奥拉已经在最近的训练中尝试让多库更多拉到边路拉开宽度，让阿尔瓦雷斯固定在影锋位置，减少回撤拿球的频次，提升向前冲击对方防线身后空间的频率，这一调整在对阵切尔西的比赛中已经初见成效，那场比赛曼城的边路传中次数提升到18次，较之前的场均10次提升了80%，创造出了7次绝佳机会。
双线作战的压力仍然是曼城需要面对的最大变量，足总杯和欧冠的赛事会分散球队的体能储备，罗德里的轮换问题依然没有得到彻底解决，若后续比赛中罗德里一旦出现伤病，中场的衔接问题会进一步放大，控球优势反而会成为赢球的拖累。
本赛季英超争冠的最终走向，很大程度上取决于曼城能否在阵地战的效率提升上做出多少调整，只要解决了空间利用的问题，曼城的控球优势依然是争冠的最大资本，反之则可能连续两个赛季无缘英超冠军，此前建立的英超三连冠优势也会彻底消耗殆尽。
